从文豪女到农家妇

　　她是中国现代大文豪许地山的女儿，她出生时，父亲正在香港大学中文系当教授，他是香港地区惟一的中国教授，以其杰出的才学和威望，受到上至港督下到社会各界的普遍敬重。

　　她有一张三四岁年龄的照片：穿着方格布裙子半高统白袜子和小皮鞋站在自家卧车旁边，快乐而恬静。

　　1950年，17岁的她成了北京农业大学畜牧系的大学生，四年大学，她遇到了相知又相爱的第一个丈夫。毕业后，两人结婚，甜蜜的生活刚刚开始，一场无妄之灾出现了——1958年许燕吉被打成右派，后被定为反革命。当年8月她正式被捕入狱，10月丈夫与她离婚。在监狱里，许燕吉肚子里的孩子夭折了。

　　许燕吉在监狱生活了11年，为了与被打成右派的在陕西的哥哥团聚，许燕吉只有嫁到陕西去。

　　有人给她介绍了一个叫魏振德的男人，根正苗红的贫下中农，但长得矮小，目不识丁，当时已经快50岁了，有一个儿子。

　　就这样，在黄土高原上，一个受过高等教育的名门闺秀，嫁给了一个目不识丁的农民，生活中他们没有共同语言，没有爱情，甚至没有“夫妻生活”，但她在老魏这个纯朴善良的西北农民的保护下活下来了。

　　1979年，许燕吉平反，回到南京。之后，进了江苏省农科院，不久又评上了副研究员，并当选为南京市政协委员。

　　她将老魏带至南京，先给他找了个门卫的工作，可是因为不识字，他无法胜任，只能在家里呆着。无事可做的老魏，就每天站在马路边上观景，要不就坐在小板凳上看电视，最爱看新闻联播和陕西台。

　　说起自己和魏振德的婚姻，许燕吉用这样的一句话描述：没有爱情，有感情。没有怨艾与指责，善良和旷达让这位名门世家的女子，把所有的苦痛研磨成一杯芬香淡雅的清茶，虽苦犹甜。

　　陈丹燕在她的传记文学《上海的金枝玉叶》里有过这样的一段评论：有时候，真的让人怀疑，是不是一个人的品质是在童年生活中就确立了的，而且很可能，富裕的、明亮的生活，才是一个人纯净、坚韧品质的最好营养。这段话是作者陈丹燕针对我们会在下文提到的郭四小姐“郭婉莹”而来的，用在许燕吉身上，同样合适。